Genotipo: progetto genetico codificato nel DNA
Fenotipo: struttura finale creata dalle istruzioni contenute nel genotipo
Cosi' come per ogni organismo vivente l'applicazione delle regole contenute nel DNA porta allo sviluppo dell'organismo stesso, in ogni sistema complesso l'applicazione di regole appropriate, tramite un processo computazionale, produce strutture o comportamenti organizzati.
Nei sistemi artificiali le regole vengono definite genotipo generalizzato (G-Tipo) e le strutture/comportamenti fenotipo generalizzato (F-Tipo).
Il genotipo di un individuo è dato dal suo corredo genetico, è ciò che è "scritto" nel
DNA contenuto nel nucleo di tutte le sue cellule ed è quindi immutabile. Il fenotipo, invece,
è l'insieme dei caratteri che l'individuo manifesta: dipende dal suo genotipo, dalle interazioni
fra geni e anche da fattori esterni; dunque può variare.